P.R.É.V.I.A. — Pokémon Laços: χ & ψ (Chi e Psi) [2ª Parte]

Uma das metas que constam no cronograma do blog para janeiro de 2025 era entregar a segunda parte de Pokémon Laços: χ & ψ (Chi e Psi) ainda no primeiro mês do ano, mas infelizmente, acabou não sendo possível concluir a escrita. Porém, para compensar, eu resolvi trazer para vocês uma prévia do que está por vir na continuação das aventuras de Ash Ketchum no universo "Laços".

2013. Ano novo, novas aventuras. 

Ash está sorridente, de visual novo, cheiroso para a sua Morena, pronto para recomeçar sua jornada exatamente de onde parou na Região de Parisia...

...Mas PERA AÍ. A Região não se chama mais assim! Parece que os planos da Campeã Diantha se concretizaram: Nesse meio tempo em que Ash esteve fora, Parisia se tornou Kalos. O novo nome da república francesa foi oficialmente instaurado e a população não poderia estar mais revoltada com a implantação do novo sistema político! O que antes era um Reino, unido e poderoso, vasto em território, agora em um amontoado de parlamentos e câmaras com interesses conflitantes e uma árdua e infindável luta de classes, uma divisão que não agradou muita gente.

Enquanto isso, no sul de Kalos, voando as tranças pelo Centro da Cidade Caladbough...

Clemont segue tendo dificuldades em acessar o seu ginásio, já que as ruas de Lumiose seguem abarrotadas de gente, protestando pelos ideais políticos que acreditam. Por outro lado, esta é uma ótima desculpa para que ele continue em jornada ao lado de sua irmã Bonnie.

 Arf. Arf. Arf. Bonnie! Dá pra parar de correr?!

 Ah, maninho! Larga de ser chato!! Eu tô ansiosa para reencontrar o Ash!

 Nesse ritmo, eu estou cada vez mais próximo de encontrar a Deus!

 De jeito nenhum! Se exercitar faz bem, bobão!

 Aaaaff. Eu nunca consigo te vencer, não é mesmo?

Nisso, uma jovem de longos e sedosos cabelos morenos os avista:

 Clemont! Bonnie! Aqui!

 Morena!!! Digo... Psilla! Como você está linda!

 Ora, obrigada, Bonnie. É só um look casual, não é nada demais!

 Irmão, eu também quero comprar novas roupas!

 Quando você trabalha e ganha o próprio dinheiro, poderá comprar roupas à vontade, Bonnie!

 Clemont, seu chato! É por isso que nenhuma menina te quer!

 Poxa, Clemont, o que é que custa comprar uma roupa nova para a menina?

 Aff. Tá bom, tá bom... Vocês venceram! Eu comprarei roupas novas, mas só depois que encontrarmos o Ash! *Pensando: É só eu deixar o assunto morrer que elas esquecem rapidinho...*

 Oh, é mesmo. O Ash nos disse para aguardá-lo no Centro Pokémon da Cidade Caladbough!

 No Centro Pokémon, é?

 Uhum.

 Se eu bem conheço o Ash, isso só pode significar uma coisa...

 ...BATALHA DA MEGA LIGA!!!

Eles não poderiam estar mais certos. Naquela manhã mais cedo, Ash pousou no aeroporto de Caladbough e foi direto para o Centro Pokémon, onde pôs-se imediatamente a procurar oponentes para desafiar na Mega Liga, através do seu aparelho pokédex. O que ele não imaginava, porém, é que enfrentaria adversários um tanto quanto inesperados... Ou melhor dizendo, adversáriAS.

Sua primeira batalha foi contra uma Policial Jenny, que trouxe seu feroz Mega Manectric para o campo. Mesmo com Mega Blastoise em desvantagem contra os ataques elétricos, Ash não baixou a cabeça. O Pokémon lobo começou atacando com Raios carregados de energia, mas Blastoise usou seus três canhões com propriedade, não apenas utilizando-os para fazer jorrar água, mas também para dar umas boas coronadas em Manectric, que saiu cambaleando até perder as forças e deitar-se ao chão, regressando à forma normal.

Logo depois, Ash foi desafiado pela Enfermeira Joy, mas não a do Centro Pokémon de Caladbough, mas sim a da Cidade Galatan, que havia prometido batalhar com ele láááá atrás, no dia em que o gaoto de Pallet se inscreveu na Mega Liga. Joy dançava graciosamente pelo campo ao lado de sua Mega Audino.

Ash escolheu Mega Heracross, pensando estar fazendo uma boa escolha contra o Pokémon de Tipo Normal. O que ele não contava, no entanto, era que quando Audino Megaevoluía, ganhava também o Tipo Fada, o que tornou aquela escolha uma faca de dois gumes. Audino começou com Clarão Deslumbrante, criando rajadas cegantes de luz que atingiram Heracross e o fizeram recuar, mas Ash não perdeu tempo. Heracross avançou com Mega Chifre, forçando Audino a usar sua resistência para suportar o impacto. A batalha ficou mais intensa quando Audino tentou recuperar energia com Desejo, mas Heracross, aproveitando uma brecha, desferiu um Corpo-a-Corpo direto, derrubando Audino antes que o movimento surtisse efeito.

E foi nesse momento, com Audino atirada ao chão, sem forças para retomar a partida, que Ash, com seus agora 2013 pontos, bateu o olho em Clemont, Bonnie e Morena, seus companheiros de viagem.

 ASH!!!

 Aê, Campeão!

 Mon Dieu! Quel bel homme!

A Morena, diante nas novas vestes de Ash, se emociona, as bochechas corando enquanto ela admira o belo corpo do rapaz, sempre em forma.

 Psilla! Clemont! Bonnie! Como vocês demoraram!!!

 É que tinha ALGUÉM (não vou dizer QUEM) andando a passo lesma!

 Ora, mas não tem problema! Vocês chegaram bem a tempo!

 A tempo do quê?!

 E não é óbvio? Da minha PRÓXIMA batalha da Mega Liga, que já vai começar!

 Oooh! Hoje você tá que tá, hein?

 Hoje? O Ash "tá que tá" sempre... Tá que tá um gato, gostoso...

 O que você disse?

 E-e-eu disse que o Ash é um treinador nato, habilidoso! 😳😗

Ash despediu-se da Enfermeira Joy com Pikachu no ombro, ainda saboreando as vitórias recentes na Mega Liga. Ele deu um suspiro, mas antes que pudesse conversar com os amigos, ouviu uma voz familiar chamando seu nome. 

 Ash! Quanto tempo!

Parece que Priscilla, Clemont e Bonnie não eram as únicas pessoas com quem Ash havia marcado para estarem ali, naquele local e naquele horário. Tracey Sketchit, seu antigo companheiro de viagem e assistente do Professor Carvalho estava bem ali, diante dele. Tracey parecia exatamente como Ash se lembrava: sempre com seu caderno de esboços em mãos e um grande sorriso no rosto.

 Tracey?!

— Ash exclamou, correndo para cumprimentá-lo. Eles trocaram um aperto de mão firme que logo virou um abraço no maior estilo "bromance". Pikachu saltou do ombro de Ash para cumprimentar Tracey com um animado “Pika-pi!”, enquanto o Azumarill de Tracey (agora fortalecido pelo novo Tipo Fada) acenava com os bracinhos rechonchudos e fofos.

Ash rapidamente introduziu o velho amigo aos novos, que se cumprimentaram, trocando apertos de mãos. E claro, rendeu uma pequena briga de Clemont e Bonnie, o Líder de Ginásio da Cidade Lumiose mandando a irmã "se comportar" no momento em que a pequena começou a agarrar e apertar Azumarill sem pedir permissão.

 E então, Tracey! Você não imagina a minha surpresa quando, ao abrir o PSS para procurar um adversário, eu dou de cara com você! O que faz por essas bandas?

 Eu estava na região para fazer uns esboços de Pokémon locais e estudar as Mega Evoluções. Ouvi dizer que aqui na Cidade Caladbough tem dois Líderes de Ginásio com Pokémon incríveis, mas parece que eles não estão no momento...

 Ah, é... As coisas estão um pouco... TENSAS por aqui...

Ash sorriu, sentindo a familiaridade do entusiasmo de Tracey por Pokémon e pesquisa. Eles passaram os minutos seguintes colocando a conversa em dia, relembrando antigas aventuras e trocando histórias sobre o que haviam feito desde que se separaram. 

 Eu já consegui registrar várias espécies. Cerca de 48, mas mais que esse número, eu não consegui chegar...

 Quer dizer que existem 48 Megaevoluções?

 PELO MENOS quarenta e oito. Mas deve haver muito mais que ainda nem conhecemos...

 Uau!

 Posso... Posso ver seus desenhos?

 Mas é claro! Fiquem à vontade.

Tracey entrega seu caderno cheio de desenhos para Morena, enquanto Bonnie (finalmente parando de correr atrás do pobre Azumarill) se aquietou e chegou mais perto para poder ver.

 E enquanto isso, que tal...

 Já sei, já sei. Não precisa nem falar, Ash. Você quer batalhar, não quer?

 Como cê sabe?

 É que em todos esses anos, você não mudou nadinha...

 Hehe... É o que dizem por aí... Mas eu tenho minhas dúvidas.

 

 Pronto, Tracey? Para perder...

 Manda a ver!

Ash traz Noctowl Turbo, as penas douradas dando um ar de requinte à partida que somente uma região governada por reis e rainhas como Kalos poderia trazer, enquanto Tracey opta por seu poderoso (e agora não só evoluído, como também Megaevoluído) Scizor, um progresso de todos esperavam ver há muito tempo.

 Scizor, voe em círculos!

 Céus! Como ele é rápido!

Mega Scizor voava tão velozmente que sua aparição tornou-se um mero borrão vermelho enquanto batia as asas o mais depressa possível, a energia da Megaevolução consumindo seu corpo.

 Agora, o Giro em U!

Movendo-se rapidamente em um arco curvado para tentar atingir Noctowl, Mega Scizor derruba o Pokémon de Ash. O Giro em U normalmente faz o Pokémon usuário retornar imediatamente à pokébola após seu uso, mas como aquela era uma partida de 1x1, Scizor manteve-se em campo, escutando atentamente aos comandos de Tracey.

Noctowl respondeu com Hipnose, mas Scizor foi rápido demais, desviando e atingindo Noctowl novamente de raspão, empurrando-o para trás.

Logo na sequência, o Mega Pokémon de Tracey atacou com seu poderoso Canhão de Flash. Ash sabia que o forte de Scizor era o Ataque Físico, e não o especial, mas mesmo assim, ele não deixou de se impressionar quando viu um feixe de aço derretido voando pelo segundo andar do Centro Pokémon e se chocando contra a pele de ouro de Noctowl.

 O ponto de fusão do Aço-Carbono fica entre 1425 a 1540° C. Já o ponto de fusão do Ouro é 1.064 °C. Noctowl deveria ter DERRETIDO com aquele golpe!

 Observe mais de perto, Clemont! O corpo de um Pokémon Turbo não é composto apenas pelo metal dourado, mas também por uma camada de raios que o envolve!

 Mas o Ouro Puro é considerado um material não-magnético.

 Então esse ouro não é de verdade!

 Como na lenda das cartas turbo... Choveu pirita, o ouro dos tolos no dia em que o rei foi executado!

 É claro! Pirita é paramagnética (magnética se aquecida)!

 E essa batalha está PEGANDO FOGO! Vamos lá, Noctowl! Mostre que você ainda tem muito de si para dar!

Noctowl recuperou-se no ar, exibindo suas penas douradas sem um arranhão sequer, e Ash ordenou um Extrassensorial. A onda psíquica pulsou pelo campo, atingindo Mega Scizor e fazendo-o hesitar por um momento. Aproveitando a abertura, Noctowl mergulhou enquanto carregava o Ataque do Céu, sem dar trégua, em uma descida veloz e poderosa que forçou Scizor a recuar.

Mas Tracey, sem perder tempo, ordenou que Scizor se curasse usando o Poleiro, e o Pokémon que outrora também pertencera ao Tipo Voador, começou a brilhar enquanto recuperava parte de sua energia.

Noctowl, vendo o momento, começou a usar a Confusão, tentando impedir a recuperação de Scizor, mas Tracey já havia previsto o ataque (graças às suas habilidades como Observador, que faz com que ele saiba qual movimento um Pokémon está prestes a usar com base na sua linguagem corporal) e fez Scizor responder com Talho Noturno, cortando o ar com precisão e atingindo Noctowl.

 Você é bom... Muito bom!

 Tinha se esquecido de como era enfrentar as lâminas do meu velho Scyther, amigo?

 P-p-para falar a verdade... SIM!!

 É que eu nunca mais apareci no anime, né? Para falar a verdade, quanto mais o tempo passa, mais durão ele tem se tornado!

 Ah, é? Pensei que quando envelhecesse, ficava mole... 😏

 Cala Boca! 😖 Isso aqui ainda é uma batalha, não é? E eu, como um bom Observador Pokémon, sei quando é a hora de vencer!

Os olhos de Ash se arregalaram: A batalha rapidamente escalou quando um pulso de energia foi emitido por todo o corpo de Mega Scizor, se espalhando uniformemente em todas as direções, empurrando e derrubando Noctowl, mesmo voando. Ash soube imediatamente o que vinha a seguir...

Quando Scizor iniciou seu Burst Attack Mergulho do Meteoro de Aço, a terra tremeu. Ele subiu no ar com uma velocidade estupenda, brilhando em prata como um meteoro, e mergulhou direto em Noctowl enquanto suas asas se amplificavam com energia.

 Noctowl, Movimento Turbo! Agora!

A coruja brilhante de Johto rapidamente agitou as asas na intenção de criar uma "almofada" de penas com a sua poderosa técnica turbo Inspeção da Noite...

...todavia, o Burst Attack de Mega Scizor era especialmente preparado para perfurar qualquer tipo de barreira ou contra-ataque, e o impacto foi tão forte que até mesmo Ash foi lançado para trás pela onda de choque, chocando-se contra a parede!!!

 ASH!!!!

 Pika, Pika...

 E-e-eu... Eu tô bem, eu tô bem!!

 O que foi aquilo que passou voando quando o Ash foi empurrado?

 Parece ser o Pokégear do Ash!

 Você quer dizer "ERA" o Pokégear do Ash, porque acabou de se espatifar lá no andar de baixo!

 Eu sinto muito por isso, Ash. Não foi a minha intenção!

 Está tudo bem! O que importa é que ninguém se machucou!

 Ninguém mesmo, porque parece que Noctowl ainda pode batalhar!

 Gruuuuh!

 E não só ainda pode batalhar, como também está coberto de energia!

 

 O que é aquilo?

 Ele usou a energia que se acumula do Ataque do Céu em torno do seu corpo para criar uma barreira de proteção e aguentar melhor o impacto do Burst Attack do Scizor!

 É isso mesmo! O mergulho perfurou a primeira barreira da Inspeção da Noite, mas isso retardou o golpe, que na SEGUNDA BARREIRA, a do Ataque do Céu, já estava enfraquecido...

 IMPOSSÍVEL!!!

 Aaaah! Noctowl, você só não é 11 porque a escala termina em 10!

 Gru-uh!

 A quem eu quero enganar? Eu já deveria saber... Com o Ash, TUDO é possível!!!

 Agora: vamos finalizar!

Noctowl Turbo subiu alto no ar e desceu com um último Ataque do Céu, que ele carregou devidamente enquanto todos estavam distraídos com a Pokégear quebrada de Ash, acertando Mega Scizor em cheio e encerrando a batalha com um golpe certeiro!

Enquanto Tracey recolhia Scizor, Ash, ofegante e cheio de adrenalina, percebeu que havia vencido, e que 640 pontos haviam sido somados à sua pontuação da Mega Liga, totalizando agora 2653 pontos…

 

Mas também que precisava descer rápido para recuperar seu Pokégear caído no andar de baixo. Se é que ainda havia salvação...

Ash desceu correndo as escadas do Centro Pokémon, preocupado com seu "Poké-Telefone". Ele o encontrou no andar debaixo, em meio aos cacos e destroços, completamente destruído. Antes que pudesse lamentar o estrago, porém...

Um homem de aparência excêntrica, usando roupas vermelho berrantes e óculos futuristas, se aproximou.

 Parece que você está com problemas, rapaz...

 É uma pena, mesmo. Minha amiga Casey havia me dado...

 Desculpa. Desculpa. Descuuulpa!

 Tá tudo bem. 😅

 Está mesmo, pois foi uma sorte este item ter caído diante dos MEUS pés.

 Hã?

 Aqui. Fique com isto.

 O que é?

 É um Holomissor, uma tecnologia que eu mesmo desenvolvi. Será útil para substituir seu Pokégear.

 AAAAAAAAAAHHHHH! O Holomissor a última grande invenção dos Laboratórios Lysandre! Isso significa que você...

 Isso mesmo. Meu nome é Xerosic. Eu sou o Cientista-Chefe nos Laboratórios Lysandre!

 Xerosic... Você é um dos maiores inventores da Região de Parisia! Quer dizer... Kalos! (Isso significa que é meu rival, também!)

 Quanto custa, senhor?

 Não se preocupe. Esse fica por conta da casa!

 É sério?! Puxa, muito obrigado!

 Pika, Pika!

 Eu assisti sua batalha pelo telão, você é muito promissor, jovem. Quem sabe um dia, você não venha se juntar a nós...? Por que não fica com o meu cartão e me liga, caso tenha interesse em fazer do mundo um lugar mais belo?

 ESPERA AÍ! Tem algo nessa história que não está me cheirando bem! Ash, devolve esse negócio! Agora!

 O quê? Por quê?!

 Você já viu alguma empresa dar alguma coisa de graça para alguém?! Ainda mais um produto tão tecnológico e tão caro!

 Você se acha espertinho, não é mesmo, Líder de Ginásio Clemont?

 Como sabe o meu nome?

 A Sede dos Laboratório Lysandre fica em Lumiose. E fique você sabendo que eu estou dando o Holomissor de bom grado.

 Mas o que é que é esse tal de Holomissor, afinal?

 Ash, como você é ingênuo! É um telefone de holograma!

 Aaaaaaaaaaaa...

 Ash, ele tá tentando te comprar! Ninguém sai dando presentinhos de graça, não! Alguma coisa ele quer!

 Maninho, será que você não está implicando com ele só porque finalmente encontrou alguém que pode competir com você como inventor?

 Não, Bonnie! Você está errada! O que tem de gente boa em Lumiose, tem de gente ruim, mau caráter e mal intencionada! Quem não garante que ele não está tentando dar um golpe na gente?

 Pense o que quiser, garoto. E a propósito... Eu não represento competição alguma para você como inventor. Eu não compito com uma classe tão INFERIOR.

 Ora, sei...

Clemont, decidido a provar que algo estava errado, puxou uma pokébola e apontou para Xerosic. Nenhuma palavra precisou ser dita: todos no Mundo Pokémon sabiam o que queria dizer aquilo: Clemont o estava desafiando para uma batalha ali mesmo, no saguão do Centro Pokémon!

 Huh...

Por detrás dos óculos, Xerosic revirou os olhos, mas aceitou o convite mesmo assim, com um sorrisinho sarcástico, como se sua vitória já fosse certa. E assim, todos voltaram para a arena no andar superior...

 Esta será uma batalha de 3 contra 3, no modo single, com substituições e sem limite de tempo.

 Feito.

 O que foi? Tá rindo por quê?

 Nada. Só estou pensando como deve ser difícil o trabalho do seu psiquiatra...

 Huh... Não vou nem me dar ao trabalho de responder. Vamos ver quem ri por último... Comece!

Xerosic enviou para o campo de batalhas uma Granbull, um Pokémon muito feroz. O Pokédex diz que Granbull, apesar da aparência, é um Pokémon Tímido (Ash conferiu quando estava batalhando com Valerie), mas a Granbull de Xerosic parecia ser realmente má e confiante em sua malvadeza, diferente do que poderia se esperar de outros membros de sua espécie. Para a batalha, então, Clemont escolheu Luxio, e assim que os dois Pokémon entraram em campo, começou a chover faíscas para todos os lados...

Luxio avançou com Ataque Veloz, movendo-se com rapidez para desferir o primeiro golpe. Granbull, no entanto, permaneceu firme, permitindo que o ataque inevitável acertasse antes de contra-atacar com Tóxico. Luxio recuou, mas o veneno já estava fazendo efeito.

Clemont ordenou que Luxio atacasse com Presa Trovejante, e o Pokémon felino tentou abocanhar o canino com eletricidade, mas Granbull desviou no último momento e respondeu com Presas de Fogo. O golpe foi devastador. As mandíbulas de Luxio eram muito maiores, e o nocaute foi inevitável.

 Mas já?!

 Não esquenta, Bonnie. A gente só tá começando...

Clemont saca mais uma pokébola, enquanto Ash, Tracey, Morena e Bonnie assistem assustados. Bunnelby avança para o campo, enquanto Xerosic mantém Granbull.

Bunnelby começou com Tiro de Lama, lançando um ataque direto contra o Pokémon que Clemont ainda não podia dizer se era Tipo Normal ou Tipo Fada. Granbull foi atingida, mas aproveitou a proximidade para usar Revidar. O golpe atingiu Bunnelby com força dobrada, jogando o coelho para trás.

 Substituição!

Xerosic recolhe Granbull e em seu lugar, envia Whimsicott. Desta vez, um Pokémon verdadeiramente adorável (isso para quem não conhece a lenda brasileira do Saci Pererê).

Bunnelby avançou rapidamente com um poderoso Ataque Selvagem, seu pelo estalando eletricidade enquanto corria em direção a Whimsicott. O pequeno Pokémon de algodão, porém, flutuou graciosamente para o lado, evitando o golpe com agilidade, enquanto Bunnelby sofria com dano de recuo.

 Não! Não! Whimsicott pode se mover só com a brisa!

 E por que não me disse isso antes?!

 Oh, maninho... Não leva o Tracey a mal, mas ele sabe que você é um Líder de Ginásio, e um Líder de Ginásio deveria saber dessas coisas...

 Agora não, Bonnie!

 Agora sim, mocinha! Parabéns por manter o seu irmão distraído! Vai facilitar muito as coisas... Não que esta batalha já não esteja sendo facílima...

Com um movimento suave, então, Whimsicott lançou uma Bola de Energia, que explodiu em contato com Bunnelby, causando dano significativo.

Antes que Bunnelby pudesse se recuperar, Whimsicott aproveitou a distância e conjurou uma Explosão Lunar, liberando uma onda de energia brilhante que envolveu o campo. Bunnelby, já desgastado, não resistiu ao ataque e despencou, enquanto Whimsicott pairava calmamente, vitorioso.

O impacto e o dano foram demais para Bunnelby, deixando Clemont já em desvantagem.

Xerosic chamou Whimsicott de volta à pokébola e rapidamente o substituiu por Volcarona, enquanto Clemont enviou seu último Pokémon, Magneton.

Magneton começou com Canhão de Zap, lançando raios elétricos pelo campo, mas Volcarona era rápido e ágil, desviando com facilidade. Se não o fizesse, estaria paralisado! O raro Pokémon mariposa então respondeu com seu Poder Oculto de Tipo Terrestre, atingindo Magneton com uma força tremenda! 

 Aquele ataque foi forte demais! Quase derrotou Magneton!

 A Habilidade Robustez impede que Magneton seja derrotado por apenas um golpe!

 É, mas isso também significa que ele já está no limite, e a batalha recém começou!

 Eu só preciso acabar com isso PRIMEIRO, e depois me recuperar. Magneton, Tiro Espelhado!

 Volcarona, Onda de Calor!

Clemont tentou virar o jogo acertando Volcarona com um golpe de Tipo Aço, mas não foi forte o suficiente. Tudo o que Volcarona precisou fazer foi agitar seus três pares de asas para incinerar seu adversário, reduzindo as esperanças de vitória de Clemont a cinzas.

Xerosic saiu da batalha sem perder um único Pokémon! Clemont observava, frustrado com a derrota, enquanto Ash, Bonnie e Morena observavam com expressões surpresas, tentando entender quem era realmente aquele homem misterioso e por que Clemont estava tão desconfiado dele.

 Da próxima vez que for desafiar alguém, garoto, certifique-se de que pode vencê-lo primeiro.

Xerosic coloca Volcarona de volta na pokébola e dá as costas ao grupo.

 S-s-senhor!! O Holomissor...

 (Ainda de costas, sem se virar) Ele é seu. Esta é minha decisão final.

E saiu pela porta do Centro Pokémon, deixando um humilhado Clemont para trás...

 O que foi isso, Clemont?!

 Não sei, eu é que lhe pergunto! Que ideia foi essa de aceitar um presente caríssimo desses de um estranho? Assim... Do nada?!

 E por que eu não deveria?

 Não sei. Mas me diz então por que você DEVERIA?

Horas depois...

 Então é isso...

Tracey parou ao lado do amigo, segurando um caderno de esboços grosso contra o peito. Ele o abriu, revelando páginas cheias de desenhos detalhados de Pokémon que encontraram nos últimos dias. Dentre eles, havia um esboço rápido de um Noctowl Metalizado. O Noctowl de Ash.

 Eu recebi uma mensagem do Professor Cedric Juniper, em Unova. Eles estão organizando uma exposição de arte sobre os Pokémon da região, e me convidaram para participar.

 É claro que você foi convidado...

 Seus desenhos são incríveis!

 Obrigado, pessoal. Incríveis são vocês! Foi um prazer enorme conhecê-los!

 O traço do Tracey é diferente. Ele tem... ALMA.

Tracey sorriu, grato pelo elogio.

 Obrigado. Mas, como eu ia dizendo... Isso significa que vou precisar ir para Unova. Eles querem que eu fique por lá por alguns meses, viajando e desenhando os Pokémon no habitat natural deles e então exponha tudo na galeria de artes de Castelia, junto ao lendário Burgh Sectum!

 Então quer dizer que a Mega Liga já era pra você?

 Receio que sim. Batalhar nunca foi a minha praia, você sabe que o meu lance é artístico...

 Então você vai seguir sua paixão. É o que sempre fez, certo?

 É... Foi o que VOCÊ me ensinou a fazer, Ash. Você.

Em uma depressão no vale das sombras, uma vila escondida repousava silenciosa, quase impossível de ser vista entre as árvores densas e as sombras projetadas pela luz da lua... As cabanas de madeira eram simples, mas cada detalhe denunciava que aquele lugar pertencia a ninjas habilidosos. No centro da vila, uma grande construção com telhado pontiagudo abrigava uma sala iluminada apenas por tochas tremulantes. 

Dentro da sala, o líder dos ninjas, um homem de postura imponente e rosto parcialmente coberto por um cachecol, e roupas de shinobi, se destacava.

Ao seu lado, duas figuras femininas mais jovens o observavam em silêncio.

Suas roupas leves e movimentos graciosos sugeriam que eram tão letais quanto o líder, e suas feições, ainda que envoltas em sombras, revelavam semelhanças que denunciavam serem suas filhas. As duas mantinham-se próximas, uma delas segurando uma kunai com firmeza.

O líder deu alguns passos firmes à frente, suas sandálias fazendo um leve som contra o chão de madeira. Ele parou diante de um subordinado ajoelhado, que aguardava com a cabeça baixa.

 O Pokémon que desapareceu... Ele não era para ser o seu parceiro, Sanpei? Vocês não era para ser os ESCOLHIDOS?! Quero que você o encontre.

A voz grave e autoritária, que cortou o silêncio como uma lâmina.

 S-s-sim, senhor.

 Traga-o de volta a qualquer custo, me entendeu? A qualquer custo!

O subordinado assentiu rapidamente, sem levantar os olhos, e desapareceu na escuridão com um movimento ágil. O líder recuou alguns passos, cruzando os braços enquanto observava as sombras dançarem nas paredes.

 Se falharem, não haverá perdão

— murmurou para as filhas, que trocaram olhares e acenaram com um sorriso enigmático.

Rota 26, em Kalos do Sul...

Nossos heróis avançavam em direção à próxima cidade, mas não conseguiram chegar antes que a noite caísse e eles precisassem acampar na floresta. Parece que dentre eles, havia um senhor de idade, incapaz de acompanhar o passo dos demais (Coff, Coff, Clemont).

Quando o grupo decidiu parar para descansar, Clemont rapidamente tomou fôlego e foi fazer o que fazia de melhor (além de reclamar): a janta. Com seus utensílios espalhados em uma mesa improvisada, o Líder do Ginásio da agora longínqua Cidade Lumiose era um verdadeiro mestre cuca, pena que não fazia mais nada além de praguejar e desconfiar da boa intenção alheia (palavras da Bonnie, não minhas).

Todos os Pokémon estavam fora de suas Pokébolas, aproveitando a natureza. Pikachu subiu em uma pedra para observar o horizonte, tentando encontrar gravetos para alimentar as chamas da fogueira, afinal, só o rabo do Charizard não seria o suficiente para iluminar a clareira toda, e o coitado também não poderia ficar soprando fogo a noite toda.

Os Pokémon de Psilla estavam visivelmente melhor condicionados do que quando Ash os viu pela primeira vez. Dava até para dizer que Quilladin estava ficando musculoso (e olha que é difícil, viu?). Eles estavam exaustos, eram os que menos interagiam, pois a Morena lhes passava diariamente um treino rigoroso exigido para todos aqueles que pertencem à Elite 4 Parisiense. Mas nem todos os parceiros da Morena estavam com ela na época em que ela era uma membro do alto escalão da Liga Pokémon, então estava sendo um pouco difícil para os membros mais novos do time acompanharem o ritmo dos demais...

Os Pokémon de Clemont (e isso inclui o Dedenne que ele capturou para Bonnie) eram os mais amigáveis e falantes de todos, especialmente Bunnelby. Enquanto alguns Pokémon de Ash, como o próprio Charizard, Sceptile e até mesmo Frogadier preferiam o silêncio da noite, descansando afastados do grupo enquanto curtiam a solitude, os Pokémon do cozinheiro faziam a festa, interagindo com os demais e formando uma animada e barulhenta confraternização de amigos.

Estava tudo correndo bem, em mais uma noite de jornada em mundo aberto quando de repente, Ash sentiu um frio na nuca... Antes que pudesse reagir, uma lâmina gelada encostou em seu pescoço. Ele engoliu seco, sentindo o metal contra a pele. Um jovem vestido de azul escuro, fundido com a escuridão da floresta atrás de si, e com o rosto parcialmente coberto, sussurrou com firmeza: 

 Entregue-me Frogadier. Agora!!!

 !!!!

Ash ficou imóvel, com Pikachu em alerta, prestes a atacar. No entanto, um grupo de ninjas apareceu rapidamente, cercando Frogadier.

Seus movimentos eram tão silenciosos quanto o vento, e o Pokémon de Tipo Água tentou reagir, mas era tarde demais. Enquanto isso, uma dúzia de Pokémon do Tipos Inseto, Venenoso e Sombrio, como Drapion, Ninjask, Shedinja, Pawniard e até mesmo uma Ariados Shiny, emergiram das sombras e cercaram Morena, Clemont e Bonnie, bloqueando qualquer tentativa de resgate. Morena tentou comandar Pangoro, mas um Bisharp rosnou, mostrando suas garras. Em menos de 1 minuto, o acampamento havia sido TOMADO!!!

 O que está acontecendo?!?!

 Maninho!!!!

 ASH!!!!

 N-n-não resistam! Entreguem tudo o que tiverem.

A Ariados Brilhante tinha olhos azuis como Safira. Mas eles brilhavam mais do que o normal: estavam emitindo energia telecinética através do poderoso Psíquico, que mantinha todos os Pokémon do grupo inertes, sufocados em uma pressão atmosférica esmagadora.

E quando deram-se por conta, todos estavam encurralados. Bisharp apontava a lâmina de seu braço esquerdo contra o pescoço de Morena. Clemont estava sendo feito de refém por Houndour, cujos olhos evocavam consigo o fogo do próprio inferno. E Nuzleaf apontava seu nariz ameaçadoramente para Bonnie, que por mais que estivesse com muito, mas muito medo, nem sequer se comparava ao estado de espírito do seu irmão naquele momento.

 Não queremos nada além DELE!

O ninja apontou na direção de Frogadier, que imediatamente fez o que Ash disse para NÃO fazer: ele atacou! Lançando Bolhas contra os ninjas, ele tentou derrubá-los, mas eles esquivaram com facilidade, deslizando no ar como duas Emolga planando calmamente.

 Frooooglub, glub, glub, glub!

 FROGADIER!!! O que tem ele?!

 Este Pokémon Pertence ao Escolhido!

 Escolhido?! Do que você está falando? Frogadier é MEU Pokémon...

 Não mais! Ele agora é MEU.

Um dos ninjas então rapidamente usou uma rede reforçada, que prendeu Frogadier no ar. O esmirradinho Pokémon de água lutava para se soltar, mas era inútil.

 Frogadier! Não!!!

 O que estão fazendo?!

 Charizard, por favor, me proteja!

 Grooooaarrr!

 O ninja que segurava Ash soltou então uma bomba de fumaça no chão, criando uma nuvem espessa que cegou o campo por alguns segundos.

 O que é isso? Coff, coff!

 Eu estou sufocando!

 Mamãããããeeee! Me ajudaaaa!

 FROGADIER! PIKACHU!

Quando a fumaça finalmente se dissipou, Ash e os outros estavam sozinhos novamente, cercados apenas pelo silêncio da floresta. Frogadier havia desaparecido.

Ash correu pela floresta, o coração disparado... Frogadier tinha desaparecido! Ele gritava o nome do Pokémon... Mas tudo o que ouvia era o eco vazio entre as árvores. O silêncio era cortante... Quase ensurdecedor!!! Pikachu o seguia de perto, tão inquieto quanto Ash. 

 PIKAAAAAH!

 Frogadier! Frogadiiiiier!

Ele olhava para os galhos acima... Para os arbustos ao redor... Nada. Apenas folhas balançando levemente com o vento. Ash passou por uma trilha de pegadas... Mas logo percebeu que não eram de Frogadier. Eram antigas. Desbotadas. Ele cerrou os punhos, frustrado.

“FROGADIER!” gritou mais uma vez, sua voz soando desesperada. A floresta não respondeu. Nenhum sinal. Nenhum som. Apenas o farfalhar das folhas. Ele caiu de joelhos por um instante, sentindo o peso da perda... Ash continuou, correndo entre as árvores... Procurando... Mas tudo o que encontrou foi o vazio e o silêncio da floresta.