Três Dias Depois...
Ash ainda está deveras preocupado com o rapto de Frogadier, mas agora ele se sente um pouco menos desolado após as previsões de Olympia. Na manhã seguinte após chegar à Cidade Couriway, nosso herói se levanta, se escova, toma um bom café e sobe para a arena no segundo andar do prédio. O Centro Pokémon estava mais movimentado do que o normal, com treinadores e espectadores reunidos para assistir a mais uma batalha da Mega Liga. A ponte sobre as cachoeiras próximas proporcionava um cenário espetacular, e o campo de batalha, montado no terraço, era cercado pelo som das águas em queda livre.
Ash calmamente ajustava sua boina enquanto esperava seu oponente, até que ele avista ao longe, um treinador de cabelos roxos caminhando em sua direção com passos firmes. Paul.

— disse Paul, sua voz tão séria quanto Ash lembrava, mas havia algo diferente... um tom menos agressivo. Na verdade, só o fato de Paul dirigir sua palavra a Ash sem que Ash o fizesse primeiro, já era um progresso e tanto!

— Ash respondeu, estudando o antigo rival. Ele parecia mais maduro, menos hostil. Ainda assim, o peso do que ele havia feito no passado com o pobre Chimchar ainda pairava no ar entre os dois. Paul fez uma pausa, cruzando os braços.


Ash ficou em silêncio por um momento. Depois, deu um pequeno sorriso.


Ash fechou os olhos. Sentiu a aura fluir ao redor. Toda a negatividade que ele outrora sentia escorrendo por cada poro de Paul havia desaparecido. Em seu lugar, sobrara apenas calma e leveza.



Paul assentiu, como se esperasse aquelas palavras.


Paul deu um leve sorriso – um gesto raro vindo dele.











Sem mais palavras, os dois caminharam até suas posições no campo de batalha. O Pokédex anunciou as regras: seria uma batalha dupla. Ambos sacaram suas pokébolas e o campo ganhou vida com a energia de seus Pokémon!

As escolhas de Paul não poderiam ser mais formidáveis: dois titãs, colossos prontos para aniquilar qualquer um que atravessa a sua frente. E essa imponência se intensificou ainda mais a partir do momento em que Paul puxou sua Carta Turbo e um Mega Anel, transformando-os nos combatentes mais casca grossa que Ash já testemunhou desde que iniciou nesta Mega Liga. Dava para perceber que Paul estava levando o "tudo ou nada" a sério mesmo!
Ash conhecia aquela Garchomp de outrora... Era a mãe do "Destruidor de Casas", seu Gible, hoje consolidado em seu último estágio evolutivo. Mas mesmo que estivesse lutando contra uma oponente de elite, nosso amado herói de Pallet não iria deitar para Paul, por mais que ele agora estivesse mudado. Ash respondeu rapidamente com Pikachu e Mega Blastoise. O pequeno roedor elétrico correu para o campo com sua habitual energia, enquanto Blastoise, já na forma Mega, avançava com passos pesados, seus três canhões prontos para disparar.
Paul tomou a iniciativa. Nidoking começou com Rajada de Fogo, disparando uma torrente de chamas em Pikachu. Ash ordenou que Pikachu usasse Velocidade Extrema para desviar, aproveitando-se da baixa acurácia do golpe adversário, e o pequeno Pokémon atravessou o campo com um movimento ágil, evitando o ataque por pouco.
Mega Garchomp avançou com a Investida do Dragão, mirando em Mega Blastoise. O impacto foi brutal, mas Mega Blastoise segurou firme, respondendo com um poderoso Hidro Canhão, que acertou Garchomp em cheio, jogando-a para trás.
Ash sabia que os ataques elétricos de Pikachu não funcionariam contra nenhum de seus oponentes, afinal, lidar com a Terra era a especialidade de Paul, então Ash ordenou que o pequeno roedor elétrico usasse sua Cauda de Ferro em Nidoking. O Tipo Elétrico correu pelo campo, acertando o Pokémon Terrestre em cheio — e cá entre nós, o barulho dos dois metais, aço e ouro, retinindo era insuportável —, mas Paul contra-atacou rapidamente: “Choque do Trovão!” gritou ele, e Nidoking revidou com uma descarga elétrica surpreendente, poderosa demais até mesmo para Pikachu!
Enquanto isso, Mega Garchomp aterrissou próximo a Mega Blastoise e com a bocarra aberta, soltou um jato de energia para o alto, jato este que se dividiu em múltiplas esferas, caindo como uma chuva de Meteoros do Dragão sobre ambos os adversários.
Mais que depressa, Pikachu e Blastoise trabalharam para arrebatar os meteoros com a Cauda de Ferro e a Aura Esférica, e Ash percebeu que estava perdendo tempo demais tentando se defender e deixando de atacar seus oponentes...
Foi então que ele percebeu que era hora de mudar o jogo. O menino de Pallet retirou do bolso a Pedra do Trovão e lançou-a no campo. Pikachu, percebendo sua deixa, correu até a pedra e a segurou com vontade! O terreno foi envolvido por uma luz brilhante, e quando a transformação terminou, Raichu estava pleno no lugar em que outrora estivera Pikachu. Mas não era um Raichu comum, como de se esperar, mas sim Raichu Turbo, para a surpresa de Paul, que arregalou os olhos, deixando perceber que estava impressionado. Ash segurava a Carta Turbo do Pokémon Elétrico no alto, acima de sua cabeça, irradiando luz e energia dourada, e o Pokémon, mais pleno do que nunca, sorria diabolicamente para Paul, como se já estivesse com a batalha ganha!


Uma explosão elétrica atingiu Nidoking com força total, forçando Paul a recuar momentaneamente.


*Nota do Autor = De acordo com a Lore oficial das fanfics da família Laços, nesta época pensava-se que a Energia Básica Psíquica era a fonte provedora dos Tipos Venenosos. Isso se deve ao fato de que, durante Pokémon X e Y, os Pokémon Venenosos realmente eram representados por cartas de Tipo Psíquico no TCG/Estampas Ilustradas, ao invés de cartas do Tipo Escuridão, como atualmente. Os Tipos Venenosos, inclusive, já foram representados até mesmo por cartas de Tipo Grama. E tudo isso se configura, dentro do Universo das fanfics, como uma incerteza ou inconclusão da comunidade científica acerca da origem dos Tipos Pokémon.










Mega Garchomp voltou à ofensiva, usando seu Burst Attack "Esmagador Ultrajante" ao envolver suas foices com energia para escavar o solo e atacar por baixo em uma explosão dracônica de ventos cortantes. O impacto do golpe foi devastador, acertando tanto Raichu quanto Mega Blastoise, que já haviam sido derrubados pela Burst Declare Wave assim que o Pokémon megaevoluído de Paul entrou em Burst Mode.






Ash ordenou que Blastoise respondesse com Pulso de Dragão, mirando diretamente em Garchomp para um superefetivo destruidor! O ataque atingiu a mãe de Gible (que estava ofegante por conta do esforço de usar um Burst Attack) diretamente, causando dano aumentado graças à Habilidade de Mega Blastoise.
Paul então revelou o movimento Turbo de Nidoking: Broca Tóxica. O chifre do Pokémon começou a brilhar com uma energia púrpura venenosa enquanto ele avançava em Raichu. O golpe acertou em cheio, mas Ash tinha uma estratégia. Ele ordenou que Raichu fincasse a cauda no chão, para impedir de ser arrastado pelo golpe, fixando-se ao solo e evitando possíveis danos adicionais que o impacto causasse.
Com Nidoking e Garchomp visivelmente enfraquecidos, Paul tentou pressionar. Garchomp usou Gume de Pedra em Raichu, forçando-o a arrancar a cauda do solo rapidamente para escapar. Enquanto isso, Nidoking lançou uma Onda de Lama para atingir Mega Blastoise, mas o golpe não atingiu apenas o Pokémon de Água de Ash, como também o Tipo Elétrico, envenenando-os com sucesso.
Ash contra-atacou rapidamente. Mega Blastoise correu para emplacar o seu Soco Empoderado, acertando Mega Garchomp diretamente e finalmente derrubando-a. A mãe de Gible tombou de costas no chão, revertendo à forma original, enquanto Blastoise se via ficando mais e mais poderoso, apesar do envenenamento.

Paul estava sentindo a pressão. Ash havia evoluído (e muito!) desde a última vez em que eles se encontraram. Paul á havia utilizado todas as suas cartas: a Megaevolução, o Burst Mode e o Burst Attack de Garchomp e a Evolução e o Ataque de Turbo de Nidoking... Mas ele ainda poderia se aproveitar de sua pequena vantagem para nocautear um dos combatentes de Ash...

Com um estalo mortal, eletricidade extravasou pelo chifre de Nidoking, chispando sobre o corpo molhado de Mega Blastoise, que não resistiu ao acerto crítico, sendo finalmente derrubado. A batalha agora havia se tornado um 1x1.






O Poké-kaiju coelho rinoceronte energiza o punho e dá um soco no chão, provocando uma onda de destruição na arena de batalhas do Centro Pokémon, onda esta que avança depressa contra Raichu Turbo, não dando tempo de qualquer evasiva direta... Mas Ash tem um plano. Ele sempre tem!


Raichu começa a projetar seu golpe Bola Elétrica de maneira desenfreada, para todos os lados. A Natureza do Nidoking de Paul poderia ser Apressado, mas a de Raichu era Irritadiço (Rash), e era por esta razão que seus choques eram tão fortes, mesmo como Pikachu.
A atmosfera ficou eletricamente carregada com a manobra de defesa de Raichu, e o ar começou a estalar mais do que uma Bobina de Tesla.




Quando Clemont abriu os olhos, o campo de Batalhas já estava tomado por eletricidade, cobrindo cada centímetro da arena de batalhas. As múltiplas Bolas Elétricas de Raichu haviam sido esmagadas pelo Poder da Terra de Nidoking em uma explosão impressionante que liberou os íons eletricamente carregados no ar, formando um... Terreno Elétrico!!
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Raichu começa a correr envolto em eletricidade (muito mais do que o habitual, graças ao poder do Terreno Elétrico ao seu redor), e atinge Nidoking com força. O Pokémon de Paul havia criado uma barreira com uma onda de lama venenosa, mas a água presente na lama funcionou como um condutor e amplificou ainda mais a ofensiva de Raichu, que destronou Paul, derrubando seu último Pokémon em uma vitória sem precedentes!!
O Pokédex, que funcionava no modo árbitro, anunciou a vitória de Ash, cuja pontuação sobe de 3004 para 3470 pontos. Paul recolheu seus Pokémon com pesar e caminhou até o centro do campo, onde Ash já o aguardava. Aquele havia sido um Tudo ou Nada proposto por ele mesmo e agora, ele tinha de entregar suas mecânicas na mão do adversário. Paul estendeu a mão.


Ash se surpreendeu. Por essa, ele não esperava! Ash apertou a mão dele e sorriu em resposta, dizendo:










Paul entrega a Garchompite para Ash e recolhe os demais itens. Foi um acordo justo.

Aquilo pegou Paul de surpresa. Ele já estava aliviado que não havia perdido tudo, mas Ash ainda tinha mais um pedido a fazer, e como vitorioso, era justíssimo que ele o fizesse.


Paul sorriu. Ele enfiou a mão no bolso e tirou de lá um item reluzente.


Ash se aproximou de Paul e, para a surpresa do agora Líder de Ginásio, o abraçou. Paul arregalou os olhos, ele não esperava por aquilo. Tampouco gostava de contato físico (ainda mais vindo de homens!), mas acatou a decisão do vencedor e retribuiu o gesto com carinho. Estava selada uma história de amizade! A rivalidade que jazesse no passado, pois agora Paul era uma pessoa nova, diferente, mais maduro, mudado. E Ash estava disposto a aceitá-lo como mais um de seus amigos.
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